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沈湘
曾被意大利著名男高音歌唱家帕瓦罗蒂誉为“伟大的人”,对于普通读者来说或许有些陌生。
少年时代沈湘是在家乡天津度过的。他在既是著名外科医生又是西洋音乐迷的父亲影响下,渐渐喜欢上了歌唱艺术。家里所有的洋唱片,成了他终日相伴的“好朋友”,他尤为欣赏卡鲁索的歌声,时常专注倾听、细心揣摩,用他自己的话说:“我已经上瘾了。”1939年,天津基督教青年会举办全市歌唱比赛,已是南开中学歌咏团男高音的沈湘,毅然报名参赛,并一举夺冠。太平洋战争爆发后,沈湘由燕京大学转入上海圣约翰大学,继续攻读英国文学,同时考入上海国立音乐学院。在苏士林、拉普、帕契等外国声乐名师的指导下,他的技艺日趋成熟。1944年,23岁的沈湘在上海兰心大戏院举行独唱音乐会,先后演唱了德、意、法、俄以及我国的著名歌剧咏叹调及艺术歌曲,他那优美的音色、深刻的艺术表现力,使全场听众为之倾倒。日后,声乐权威评论家称其为“中国的卡鲁索”。沈湘始终保持着一颗爱国的赤子之心。那年,上海音乐学院在汪伪政府的控制下,组织了一台为日本捐献飞机的“义演活动”,要沈湘独唱。沈湘心想:已经当了亡国奴,就不能再做汉奸:他愤然拒绝演出,结果被院方开除学籍。新中国诞生前夕,有人为沈湘争取到了去美国芝加哥音乐学院留学的机会,而且是全额奖学金。沈湘经过深思熟虑后,作出了留在国内的决定:新中国将有做不完的工作,我的事业在祖国。新中国成立后,沈湘经常同李德伦等音乐家被邀请参加国事和外事的演出活动。一次在中南海演出,沈湘以一曲《黄河颂》,倾倒了中外宾客,掌声经久不息。谢幕时,周恩来总理走上舞台,握着沈湘的手高兴地说:“苏联朋友很喜欢你唱的歌。”1958年,沈湘在著名的俄罗斯歌剧《黑桃皇后》中,成功地扮演了男主角格尔曼,再次引起轰动。沈湘以他的实力,确立了他在中国歌坛男高音霸主的地位!改革开放的春风,使沈湘再整旗鼓。
正当沈湘的事业如日中天之际,却因心脏病严重复发,于1993年10月4日在北京长逝。