长城,承载了两千多年的历史与文化,也经历了太多的沧桑和荣辱,它既是卓越的军事防御工程,又是华夏传统人文精神的具体体现,更是中华民族的伟大象征。
山西自古以来就是农耕文明和游牧文明冲突与融合的前沿,捍卫山西,屏藩京师,成为每一个中原王朝的不懈努力。特殊的地理位置,使其境内的古长城,在中国万里长城宏伟博大的版图中,占有不容忽视和极其重要的地位。 从战国到明清的两千多年时间里,山西境内的长城总长度累计3500多公里,属长城分布较多的省份之一,最早的长城可以追溯到公元前369年三家分晋之后。现存较完整的城墙和遗迹有1500多公里,按朝代可分为战国长城、东魏长城、北齐长城、北周长城、隋长城、宋长城、明长城、清长城。其中以明代修筑的长城规模为最大,前后共修筑了154年。明王朝,将北方长城划为九个防守区域,史称“九镇”。其中,山西境内就有赫赫有名的太原镇和大同镇,为当时的“九边重镇”。由此可见,山西地域位置在当时是何等的重要。
山西长城,或腾跃于五台山崇山峻岭,或匍匐在荷叶坪高山草甸,或隐伏于管涔山茫茫林海,或伴着麦浪徜徉于黄河岸畔、黄土高坡,或迎着朔风疾驰过关城隘口、军镇堡寨。
山西长城是壮丽的,秀美的,无论从修筑形制,还是从历史地位,还是文化内涵,在全国皆有很高的审美价值、历史价值和学术价值。